第三章
杜氏聽了慕清兮的話，臉上的笑頓時減了三分，心裏嘀咕這國公夫人學了規矩後，好像性子也轉了，說話間兩人已經進了上房，二夫人早在太夫人房裏伺候了，慕清兮上前自然地接過太夫人房裏大丫頭荷言手中的木梳，小心替太夫人梳起頭來，有些難過地道：「娘有白頭髮了。」太夫人反而不在意，笑道：「我這把年紀有根兒白頭髮有什麽打緊的，就值得你紅眼圈啊。」
二夫人是個木頭脾氣，又有些自卑，出身小戶，從不肯在太夫人跟前應酬，就怕人說她為富貴折腰；三夫人倒是出身大家，可千金小姐做慣了，也說不得賣巧討好的話，反而又妒又忌地不屑慕清兮的這種乖巧，兩個人對視一眼，都撇開了頭，一時無話，只慕清兮同太夫人輕聲絮叨。
飯後慕清兮陪太夫人去了佛堂，二房、三房自返回自己的院子用飯。
「我將家交給二房管，你可別在心裏起疙瘩。」
「我知道的，娘，我性子不穩，也不適合掌家，上回您讓我管家，我可沒少給您添煩惱，廷直哥哥也沒少訓我。」慕清兮有些不好意思地笑道，其實大家心裏都明白是怎麽回事，大權是再回不到慕清兮手裏的，就怕她忍不住生事。
提起豐琉，太夫人自然就想到了那件事，「老大那性子孤肅，可也不是親近不了，你可得好好改改你的小性子，免得萬一哪天我不在了……」
「才不會。」慕清兮跺着腳阻止太夫人說下去，那樣的事情真是想都不敢想的，「娘，不許您那樣說，您會長命百歲的，我去求佛祖，把咱們的壽命平分了，要是有那樣一天，我也不獨活着。」
「瞧你，又說小孩子話了。」儘管這話聽着不切實，可是老人都是愛聽好話的，太夫人也不例外。
「這也不能怪我，我屋子裏伺候的人也都是小孩子，所以我想從娘這裏要兩個丫頭，可以時刻提點我的，那種只會討好的應聲蟲我可不要。」
太夫人沉思片刻，「也好，我這裏荷言、荷語是離不開的，琳琅和璀璨兩個丫頭一個沉穩、一個幹練，倒是適合，我再撥一個嬤嬤給你。」
慕清兮趕緊搖頭，「可不敢、可不敢，已經要了娘兩個人了，再給我別人又得說您偏心了。」
太夫人好笑地戳了戳慕清兮的額頭，「你個滑頭，是怕我派了嬤嬤去嘮叨你吧。」慕清兮裝傻地笑着，那些老嬤嬤一個比一個還像主子，她自然是消受不了的，「說起來，我屋子的蒹葭和白露年紀也差不多了，我想求娘的恩典，將她們放了出去或者配了人。」
慕清兮顯然是不想再留那兩個不懂規勸主子，反而火上澆油的丫頭了。
太夫人點點頭，「你可真是長大了，這個你不用操心，我讓袁嬤嬤去管。」太夫人見慕清兮肯離了蒹葭和白露，這才徹底放下心來，有些事慕清兮年紀小自然是不適合做的，可是太夫人卻是絕不能容忍這樣禍害主子的丫頭存在的，袁嬤嬤很快就悄無聲息地處理了蒹葭和白露兩個丫頭，只說是遠遠地配了人，也無人再問及。
「我看國公夫人現在行事比以前可穩重多了。」這時袁嬤嬤閑聊著同太夫人提及。
「摔了這麽大一個跟頭，再不醒事可就沒人能幫她了。」太夫人不無惋惜道。
「只是……」袁嬤嬤有些不忍，雖說慕清兮是太夫人養大的，可是她小時候把屎、把尿的人卻是袁嬤嬤，這裏面的情分又不可同日而語。
「知道你心疼她，我何嘗不是，可就是以前太慣着她了，才闖了那樣的大禍，你啊以後也別太慣着她了。」太夫人彷佛是在埋怨袁嬤嬤似的。
「瞧您說的，平日裏最慣着她的難道能是我？」袁嬤嬤回嘴道，她是太夫人出嫁時帶在身邊的丫頭，這一伺候就是幾十年，在國公府的地位格外不同，就是豐琉也是拿她當親戚長輩看待，所以同太夫人講話素來比較隨意。
慕清兮這邊要了琳琅和璀璨兩個丫頭，也都是姐妹一般看待的，畢竟是太夫人身邊的人，身分格外高人一等，一到蘭薰院，便將院子上上下下的人和事理了一遍，整理出個章程來交給慕清兮，慕清兮身邊正是缺這樣的人，自然格外高興，優賞了銀子，將院子裏的一眾丫頭都交給了她二人管理。
下半年，豐琉從南邊辦差回來，到府那日慕清兮正在太夫人的西暖閣里，替她抄寫經文，聽得豐琉進門，丫頭請安的聲音，這才有些不好意思地從屋裏出來，垂頭站在一邊。
二夫人、三夫人聽說豐琉回府，也過來問了問安，四夫人商若雯還窩在她的錦繡苑，不過也派人了來問安。
「南邊怎麽樣，那邊濕氣重，你還習慣吧？」太夫人久久不見豐琉，自然有許多話問。
「挺好的。」豐琉略略講了幾段南方的風土人情，他雖然不喜多語，但因着太夫人感興趣這才多講了些，聽得眾人津津有味，慕清兮偷偷抬眼瞧了瞧豐琉，見他風采神華，美質如玉，可再怎麽好看，也是塊讓人靠近不了的石頭。
豐琉見太夫人有些疲倦了，也不再多留，只道：「從南邊帶了些土儀回來，我已經讓聽泉送到各房院子去了。」
二夫人、三夫人道了謝，慕清兮也有些坐不住，她實在想看看自己的禮物，看能不能從中探出蛛絲馬跡來，也好了解豐琉對自己的想法，只是慕清兮回到蘭薰院才知道，四並居那邊並沒人送東西來，顯然豐琉心裏還惦記着她的錯事，慕清兮有些黯然地坐在南窗炕上，心裏琢磨著自己不怎麽光明的未來，豐琉同慕清兮是分而居之的，成親第四晚豐琉就搬去了園子裏的書房四並居住，只說是舊傷複發。
那次差點兒要了豐琉命的傷，聽說是傷在了腰上，之後每年冬天都會複發，這男人傷在腰上便能引起不少的猜疑，可是誰也不敢去問豐琉，豐琉素來少近女色，慕清兮入門前，他身邊只有一個通房丫頭，就這樣在慕清兮入門前沒多久也打發了出去，如此私下更是讓人猜疑，豐琉搬到四並居去眾人雖然驚訝，但也沒人敢多言，太夫人也不置一詞，慕清兮有些記不得自己同豐琉的洞房花燭夜了，只是那疼痛還有點兒印象，慕清兮以前不喜歡又害怕豐琉，他搬走，她真是十萬個高興，是以豐琉同慕清兮分居的事情，就這樣長久地固定了下來，彷佛成了定例，可如今前世經歷過男女之事的慕清兮，卻犯了難，這夫妻不同床，再深厚的情誼也禁不起長久的冷淡，何況他們幾乎沒什麽男女之情，如果以後再遇上個吹枕邊風的，她的日子可就真不好過了。
琳琅這邊見慕清兮悶悶不樂，便以為她是為了沒禮物而生氣，琳琅是國公府的家生子，從小在這裏長大，如何不知道慕清兮的性子，就怕這位小祖宗發火，大吵大鬧，到時候太夫人定然責備是她不懂規勸的，於是琳琅私下偷偷吩咐璀璨，去了太夫人的院子，將那情形一說，惹來太夫人大笑，笑得璀璨一陣糊塗。
「青桐，我說怎麽老大這回回來，送我的布匹大多是年輕人用的淡紫、淡粉，原來這是替慕清兮準備的。」太夫人對着袁嬤嬤道。
「阿彌陀佛，看來，國公爺心裏也還是惦記夫人的。」袁嬤嬤笑着道。
太夫人也鬆了口氣，因為豐琉去南邊的日子，送回來的信很少提及慕清兮，即使有也是讓太夫人多多管教她的話，說明如果她再胡鬧，便一定將她送到寺里去，太夫人還生怕豐琉回來後，怒氣未消，又是一番波折。
很快，璀璨就把太夫人賞的東西讓人抬回了蘭薰院，琳琅將慕清兮素來喜歡的東西挨個兒揀出來，「夫人，您瞧，這南方的料子就是比咱們這兒的來得柔和，有水鄉的韻致，瞧這淡粉色，跟晚霞似的，京城可不多見。」
慕清兮抬起手摸了摸那叫做「雪光緞」的緞子，想起前世為這樣一匹緞子挨打的事情來，本來她出身富貴，雪光緞這等布匹是司空見慣的，可再嫁後，那家哪裏有國公府的富貴，婆母驕悍，丈夫又粗魯下作，慕清兮嫁妝里的最後一匹雪光緞，就是被那人搶去賣了賭錢的，為她不肯還將她打得十天半月都下不了床，慕清兮回憶起那段讓人求生不能、求死不得的日子，便悲從心起，那是她畢生的惡夢，午夜夢回時總能聽見有人在耳邊怪笑。